WCS Bolivia recibió, entre el 30 de julio y el 9 de agosto, la visita de Adam Falk, presidente y CEO de Wildlife Conservation Society (WCS), junto con líderes globales y regionales de la organización. El recorrido por el Paisaje Biocultural Llanos de Moxos y el Gran Paisaje Madidi, territorios que forman parte de la Amazonía y los Andes Tropicales, dos regiones prioritarias para WCS y fundamentales para la conservación de la biodiversidad a escala global, permitió a la delegación conocer de cerca un trabajo de conservación construido durante más de tres décadas en Bolivia, en estrecha colaboración con pueblos indígenas, comunidades locales, áreas protegidas, autoridades y otros aliados. A lo largo del viaje, pudieron ver cómo estas alianzas, combinadas con ciencia y trabajo sostenido en los territorios, han dado forma a una experiencia de conservación desde Bolivia que hoy dialoga con algunos de los principales desafíos y prioridades globales de WCS.
La delegación incluyó a Joe Walston, vicepresidente ejecutivo de WCS; Emma Stokes, vicepresidenta de Conservación en Campo; y José Luis Gómez, director regional para Andes, Amazonía y Orinoquía. Durante el recorrido estuvieron acompañados por Lilian Painter, directora del Programa Bolivia, y por integrantes del equipo de WCS Bolivia, entre ellos Rob Wallace, Zulema Lehm y Oscar Loayza, quienes lideran y acompañan distintas iniciativas de conservación en los paisajes visitados.
A lo largo del recorrido, los encuentros y experiencias compartidas mostraron que enfrentar los desafíos de conservación en Bolivia requiere respuestas construidas desde los territorios, donde la ciencia y la tecnología se combinan con el fortalecimiento de la gobernanza local y se apoyan en relaciones de largo plazo con pueblos indígenas y comunidades locales.
"Recientemente visité Bolivia, donde pasé tiempo con nuestro equipo Wildlife Conservation Society, me reuní con líderes indígenas y locales, y vi paisajes extraordinarios. Como en mis anteriores viajes al campo, salí pensando lo mismo: la conservación efectiva es inseparable de las personas que han vivido en la tierra durante generaciones. Bolivia alberga a 36 pueblos indígenas, y sus territorios cubren vastas extensiones de ecosistemas intactos. La biodiversidad que ha sobrevivido aquí lo ha hecho en gran parte gracias a su conocimiento y su larga responsabilidad".
Esa mirada se hizo concreta en la cuenca del río Beni, donde WCS trabaja desde hace más de 20 años con asociaciones indígenas y locales de pescadores para fortalecer la pesca sostenible y conservar los ecosistemas de agua dulce. Durante la visita a la planta de procesamiento de pescado de Eyiyoquibo, la delegación conoció una iniciativa que beneficia directamente a cerca de 200 hombres y mujeres indígenas y a casi 100 pescadores de San Buenaventura y Rurrenabaque, y que hoy forma parte de una cadena de valor pesquera regional que mueve alrededor de un millón de dólares al año.
“La conservación depende de un liderazgo local sólido y de alianzas construidas a lo largo de muchos años. El valor de ese enfoque quedó claro durante este viaje”, señaló Adam Falk.
El recorrido permitió conocer otras expresiones de este enfoque. En los Llanos de Moxos, la investigación de WCS sobre dos especies endémicas y amenazadas de monos tití contribuyó a la creación de las áreas protegidas Pampas del Yacuma y Rhukanrhuka, que juntas abarcan cerca de 1,4 millones de hectáreas. En el Gran Paisaje Madidi, la delegación conoció experiencias de gobernanza y conservación construidas durante décadas junto a pueblos indígenas, entre ellas la alianza de 25 años con el pueblo Tacana y el trabajo con el Consejo Regional Tsimane Mosetene en gestión territorial, monitoreo y medios de vida sostenibles.
“Nuestro rol es acompañar y fortalecer a los actores territoriales que lideran y sostienen la conservación en el terreno. Para ello es fundamental contar con un equipo sólido y comprometido, capaz de aportar conocimiento técnico y construir relaciones de confianza a largo plazo” resaltó Lilian Painter.
Durante más de tres décadas, WCS ha construido en Bolivia una forma de hacer conservación que integra ciencia, protección de paisajes y especies, fortalecimiento de la gobernanza territorial y medios de vida sostenibles, en colaboración con pueblos indígenas, comunidades locales, autoridades, asociaciones productivas y otros aliados. Este trabajo genera evidencia y fortalece capacidades y espacios de articulación que contribuyen a las políticas públicas para la conservación y a la gestión sostenible de los recursos naturales.
Lo observado durante la visita refleja también una apuesta más amplia en la región Andes, Amazonía y Orinoquía, donde WCS trabaja en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador y Perú, basada en construir conservación desde los territorios, con ciencia, liderazgo local y alianzas capaces de sostenerse en el tiempo. Como señaló Adam Falk tras su recorrido por Bolivia, la conservación de largo plazo no siempre es la más visible; se construye a partir de alianzas que perduran y de caminos que generan beneficios tanto para las personas como para la naturaleza.
Fotografías: Rob Wallace/WCS, Oscar Loayza/WCS y Roberto Daza/WCS