El Consejo Indígena del Pueblo Tacana (CIPTA) y el Consejo Regional Tsimane´ Mosetene de Pilón Lajas (CRTM-PL), junto al equipo técnico de WCS, desarrollaron talleres de socialización de recomendaciones y cuidados frente a los impactos del mercurio proveniente de la minería ilegal que se desarrolla en el río Beni y sus afluentes. El trabajo se desarrolló en dos fases: del 22 al 25 de julio y del 19 al 24 de agosto e incluyó comunidades de los pueblos indígenas Tacana, Tsimane´, Moseten, y Ese Ejja.
Como consecuencia de los elevados niveles de mercurio reportados en comunidades indígenas del norte de La Paz y que sustentaron el proceso de defensa jurídica frente a la minería ilegal, liderado por la CPILAP, los talleres articularon la socialización de hallazgos científicos sobre los niveles de mercurio en diversas especies de peces que existen en el río Beni; la entrega de material informativo y la atención médica orientada a mitigar riesgos sanitarios de la contaminación por este metal pesado. Todo ello, sin comprometer la seguridad alimentaria ni las prácticas tradicionales de consumo y pesca de subsistencia de las familias indígenas ribereñas y de carretera.
El mensaje central transmitido enfatizó que el pescado continúa siendo una fuente de nutrientes indispensable y necesaria para las comunidades indígenas; por ende, la estrategia de prevención de afecciones a la salud causados por el mercurio se enfocó en priorizar el consumo de especies con menor nivel de contaminación y, por ende, menor riesgo de contaminación por su consumo. Esto es posible sólo gracias a la enorme diversidad de peces que tiene nuestra Amazonía y que es una fortaleza para contrarrestar los efectos de nocivos de la contaminación por este elemento.
Entre los datos presentados a las comunidades se incluyó información que categoriza el nivel de riesgo por especie según los estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS):
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Consumo no recomendado (> 1,0 ppm): El Blanquillo (Calophysus macropterus), al registrar las concentraciones más altas de mercurio, superando los límites internacionales permitidos.
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Consumo moderado y esporádico (0,5 a 1,0 ppm): Especies como el Bagre (Zungaro zungaro), Pantalón (Sorubimiichthys planiceps), Surubí (Pseudoplatystoma fasciatum) y Corvina (Plagioscion squamosissimus).
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Consumo seguro y recomendado (< 0,5 ppm): Especies como el Paiche (Arapaima gigas), Yatorana (Brycon amazonicus), Tambaquí (Colossoma macropomum), Pacú (Piaractus brachypomus) y Sábalo (Prochilodus nigricans), las cuales presentan menor riesgo de toxicidad y conservan un alto valor nutricional
Frente al avance de la minería ilegal y el uso irresponsable de mercurio en las cuencas amazónicas, este esfuerzo priorizó la devolución sistemática del conocimiento científico a los territorios a través de materiales visuales. En los talleres el rol de las dirigencias y comunicadores locales fue fundamental: lideraron la mayor transmisión de la información gracias a la traducción a los idiomas originarios tanto de las exposiciones técnicas como de las consultas médicas. Además, comunarios que no tienen acceso a electricidad, señal de teléfono o atención médica, recibieron recomendaciones de consumo y cuidados útiles.
“Hay comunidades en las que están naciendo bebés con malformaciones (...) antes pensábamos que era por otras razones, ahora podemos entender con claridad que es a causa del mercurio”, relató un guardaparque local durante los talleres informativos
Este proceso de información y atención médica ocurre en respuesta de las organizaciones territoriales que buscan proteger a sus comunidades de los impactos que genera la minería ilegal. Un trabajo que da continuidad al compromiso institucional de WCS de generar evidencia técnica y científica para la toma de decisiones y la defensa de los derechos de los Pueblos Indígenas. La actividad contó con el apoyo de la Plataforma Ambiental Suecia-UE.
Fotos: Iris Martínez/WCS