Un grupo de productores de café ha filmado a un pequeño carnívoro extremadamente raro, la comadreja amazónica (Neogale africana), cerca de sus parcelas cultivadas a la sombra como parte de un programa de monitoreo de ciencia ciudadana. Nunca antes se había registrado la presencia de esta especie en Bolivia.
Crédito de la foto: Eyner Eugenio Quispe/APCERL
En un nuevo artículo publicado en la revista datos de biodiversidad Check List, los investigadores destacan que esta observación representa la localización más al sur y a mayor altitud (1.400 metros sobre el nivel del mar) de la especie de la que se tiene constancia y es sólo la vigésima cuarta vez que se registra en algún lugar.
Para comparar el avistamiento con los de otras especies de comadrejas, la comadreja menor (Mustela nivalis) de Eurasia y Norteamérica tiene 78.472 registros en el Global Biodiversity Information Facility (GBIF), y la comadreja de cola larga (Neogale frenata) de Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica tiene 28.655 registros GBIF.
Además, es la primera vez que se filma a la comadreja del Amazonas. Capturar esta comadreja por primera vez es importante porque proporciona a los científicos y al público en general las primeras imágenes en vivo de este carnívoro poco conocido.
Eyner Quispe, el productor de café que filmó a la comadreja cerca de un manantial natural de su finca, dijo: «No estaba seguro de lo que era este animal, pero sabía que no era común. La biodiversidad es una parte importante de nuestra historia cafetera y por eso la filmé lo mejor que pude. Es una sorpresa maravillosa descubrir lo importante que es esta observación para Bolivia».
Nuria Bernal, autora principal de la Universidad Tecnológica de Texas, afirmó: «Este es un ejemplo asombroso del valor de la ciencia ciudadana con un registro audiovisual increíblemente valioso para un carnívoro prácticamente mítico de la cuenca del Amazonas.» A medida que más y más personas registren sus propias observaciones con teléfonos inteligentes y cámaras, estamos seguros de que esta no será la única contribución científicamente notable de los científicos ciudadanos en Bolivia.»
El coautor Robert Wallace, de la Wildlife Conservation Society (WCS), subrayó: «En cuanto vi el vídeo supe que se trataba de una criatura que sólo podemos soñar con observar.» La WCS celebra la enorme importancia de la ciencia ciudadana para el conocimiento de la biodiversidad, de la que Bolivia es ahora un líder mundial reconocido, y felicita a nuestros socios locales de APCERL por su continuo compromiso e innovación en materia de conservación.
«Eco de las Aves de Bolivia ha sido nuestro café de elección desde hace un tiempo», añadió Wallace, «y qué encantador es disfrutar de una taza de café por la mañana y saber que como consumidores estamos contribuyendo a la conservación de los bosques y la biodiversidad de la Amazonia.»
Antecedentes del productor de café, APCERL
Los productores de café de APCERL (Asociación de Productores de Café Ecológico Regional Larecaja) se comprometieron con el café cultivado a la sombra hace más de una década. Con el apoyo técnico de la WCS, han aumentado la producción y mejorado la calidad, conservando al mismo tiempo los bosques del piedemonte amazónico y los bosques montanos de los bajos Andes.
Gracias a esta asociación, los ingresos de 39 familias de siete comunidades se han duplicado en sólo cuatro años. Además, con otros productores comunitarios de recursos naturales de la región, APCERL ha formado una cooperativa, Origen, que ha comercializado su premiado café y otros productos en La Paz y exporta con éxito su café.
El café «Eco de las aves» de APCERL es el único café certificado como respetuoso con las aves en Bolivia. Los productores de café de la zona de Teoponte, en el norte del departamento de La Paz, vecina del Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Madidi, han registrado 243 especies de aves en sus parcelas, entre ellas varias amenazadas, sobre todo una especie endémica boliviana en peligro crítico, la palkachupa cotinga (Phibalura boliviana).
La ciencia ciudadana es muy importante para el conocimiento de la biodiversidad, gracias a ella se obtuvo el registro de una comadreja (Neogale africana), especie muy difícil de observar. Agradecemos a nuestros socios locales de la Asociación de Productores de Café Ecológico Regional Larecaja-APCERL y en especial a Eyner Quispe por su compromiso con la conservación. El apoyo de WCS al cultivo de este café de conservación es posible gracias al financiamiento de Legacy Landscapes Fund y Banco Fie.
Nota traducida del News Room de WCS Global