Asociación de Productores de Café Ecológico Regional Larecaja (APCERL)
Desde 2011, WCS ha estado apoyando a la Asociación de Productores de Café Ecológico Regional Larecaja (APCERL), integrada por 66 socios y socias de ocho comunidades del municipio de Teoponte: Illimani, Sorata, Trinidad, Unión Cordillera, Chuchuca Esperanza, Espíritu Santo, San Julián y Flor Huaycho. Al momento, la asociación cuenta con 310 hectáreas de café cultivado bajo sombra y sistemas agroforestales.
Los cafetales están ubicados dentro del bosque montano bajo, en las inmediaciones del Parque Nacional Madidi, el área protegida con mayor diversidad biológica en el mundo. Este bosque se desarrolla en una zona húmeda de serranías y valles de la vertiente oriental andina, entre los 1100 y 1600 msnm. Se caracteriza por su diversidad florística y su riqueza de especies de fauna, sobre todo de aves. La producción de café bajo sombra es compatible con los objetivos de conservación de la vida silvestre, ya que contribuye a la protección del hábitat del oso andino, jaguar, perrito de monte, varios primates, venados y una diversidad de avifauna.
El proyecto “Apoyo a la Consolidación de un Modelo de Desarrollo Integral y Sostenible de la Cadena de Café en el Norte Paceño Tropical”, con el apoyo financiero del Fondo de Desarrollo de Emprendimientos de Conservación (CDF) de WCS, se ejecuta sobre la base de los siguientes componentes: asistencia técnica y capacitación, competitividad y posicionamiento en el mercado y monitoreo ambiental. Se ha puesto especial acento en la aplicación de buenas prácticas de cultivo: el raleo de sombra, la renovación de cafetales y la realización de podas de renovación, así como en el control sanitario (plagas, enfermedades) de los cultivos de café mediante métodos orgánicos e insumos del lugar. Otra actividad importante fue el establecimiento de un Sistema Interno de Control (SIC) y la inspección interna cruzada para la certificación del café, lo cual le ha permitido a la asociación obtener el Certificado Orgánico de Biolatina y el Certificado de Comercio Justo (FLO) de las hectáreas bajo producción.
Por otra parte, WCS colaboró en la construcción de una planta de procesamiento de beneficiado seco del café, en la ciudad de El Alto, y en la dotación de equipamiento para el trillado y la selección de granos del café: una máquina trilladora, una separadora densimétrica, una clasificadora por tamaño y dos elevadores de cangilones. La capacidad de trilla instalada es de 900 kg de café verde por hora de operación.
Como resultado de las actividades de mejoramiento de la calidad final del grano de café, el buen rendimiento de las parcelas (30qq/ha) y la inversión en infraestructura y equipamiento, se logró incrementar el volumen de venta del café comercializado de 78 TM (en 2010) y 97 TM (en 2011 y 2012) a 137 TM en 2013. El valor de la exportación para el 2013 fue de 574 mil dólares, un valor menor en comparación con los precios de venta de 2011 (678 mil dólares) y 2012 (479 mil dólares), debido a la fluctuación del precio internacional del café en la bolsa de Nueva York.
Análisis comparativo de ventas de café en 2010, 2011, 2012 y 2013
Con el objetivo de apoyar a los productores y productoras de APCERL en la obtención del sello Bird Friendly, dirigido a mantener el hábitat natural de las aves nativas y migratorias, se realizaron inspecciones de campo para medir la altura de los árboles, la diversidad arbórea asociada con el café, la cubierta vegetal y los diferentes estratos de cubierta vegetal arbórea. Se evaluaron ocho parcelas de los productores de APCERL, de las cuales siete calificaron adecuadamente por sus características de buena sombra y el cumplimiento de todos los parámetros de la certificadora Biolatina, quien fue la encargada de realizar la inspección y otorgar en 2013 el sello Bird Friendly.
Actualmente se está trabajando en el establecimiento de un programa de monitoreo de especies de aves que sirvan de indicadores del estado de conservación del bosque montano bajo. El relevamiento de la diversidad de aves y mamíferos medianos y grandes, realizado tanto dentro de los cafetales como dentro del bosque montano, permitió la identificación de 162 especies de aves, de las cuales 12 especies constituyen indicadores del bosque amazónico del piedemonte, siete son endémicas de los Andes centrales y cuatro son específicas de las áreas de bambú de esta región. También se registraron 16 mamíferos medianos y grandes, dos de ellos con un grado de amenaza de Vulnerable y Casi Amenazado (Tapirus terrestris y Tayassu pecari, respectivamente) y 13 dentro de la categoría de Preocupación Menor.
Iniciativa productiva de café en la TCO Lecos de Apolo
WCS está colaborando con la Central Indigena del Pueblo Leco de Apolo (CIPLA), desde 2012, en la ejecución del proyecto “Apoyo al incremento de la producción organizada de café orgánico como alternativa económica sostenible para los pequeños productores del pueblo Leco de Apolo”, financiado por el Fondo Indígena. Este proyecto involucra a 60 familias de las comunidades de Correo y San Juan de la TCO Lecos de Apolo, y tiene como meta la implementación de 95 ha de cafetales bajo sistemas agroforestales.
Las actividades del proyecto se iniciaron con la elaboración de un diagnóstico de las zonas aptas para la producción de café en las comunidades involucradas en el mismo y el establecimiento de viveros. A la fecha, se han establecido nueve viveros bajo sistemas agroforestales, con especies forestales de mara, cedro, toco colorado, serebó y hausicucho.