Hasta el momento, se han identificado en Bolivia 23 especies de primates, agrupadas en 13 géneros y cinco familias. Uno de los grupos más numerosos corresponde al género Plecturocebus, de la familia Pitheciidae, que en Bolivia está representado por seis especies: Plecturocebus aureipalatii, Plecturocebus donacophilus, Plecturocebus modestus, Plecturocebus olallae, Plecturocebus pallescens y Plecturocebus toppini. Son de tamaño mediano (alrededor de 1 kg) y se diferencian entre sí por la coloración de su pelaje.
Uno de los aportes del Programa de Conservación Gran Paisaje Madidi-Tambopata de WCS, ha sido la descripción de una nueva especie de mono titi para la ciencia, denominada Plecturocebus aureipalatii, en el río Hondo, en el Parque Nacional Madidi, y que localmente se lo conoce como lucachi. Su hábitat natural se halla en los bosques húmedos de pie de monte y en los bosques de la llanura amazónica, al oeste del río Beni. Su pelaje se caracteriza por el color dorado de la parte superior de su cabeza, el intenso naranja de su pecho, garganta y mechones y el rojizo de sus brazos y piernas.
Los estudios sobre la organización social y demográfica de la especie indican que el tamaño de los grupos sociales puede variar de 1 y 12 individuos, aunque normalmente están reunidos en grupos pequeños de entre 2 a 6 individuos, y que su área de acción cubre una extensión de 16 a 18 hectáreas. Su densidad poblacional, de 6,2 individuos/km2, indica que la especie se encuentra en buen estado de conservación, considerando que dispone de un amplio hábitat con diversidad de recursos alimenticios.
Con la finalidad de asegurar la protección de la especie y la biodiversidad del Parque Nacional Madidi, en 2006 se realizó una subasta internacional para la designación de su nombre científico, organizado por FUNDESNAP en coordinación con el SERNAP y WCS, lo que permitió recaudar la suma de $us. 650.000,00 para el establecimiento de un fondo fiduciario administrado por FUNDESNAP. Con los intereses que genera este fondo, alrededor de $us. 40.000,00 anualmente desde 2007, el SERNAP ha fortalecido las actividades de control y vigilancia del cuerpo de protección del área.
Por otra parte, en 2002 los estudios realizados por WCS dieron lugar al redescubrimiento de dos especies de primates endémicos para Bolivia, del género Callicebus, actualmente Plecturocebus, conocidos localmente como lucachis: Plecturocebus olallae y Plecturocebus modestus. Los primeros registros fueron realizados en 1938 por los hermanos Olalla. Desde su descripción en 1939 no se habían realizado nuevos estudios sobre estas especies hasta las investigaciones desarrolladas por WCS sobre su distribución, densidad, composición de grupos y ecología comportamental.
Su área de distribución está restringida a zonas ubicadas en el sudoeste del Departamento del Beni, entre los ríos Beni y Maniquí, dentro delas ecorregiones de los bosques amazónicos preandinos y sabanas anegadas e inundadas. El hábitat de Plecturocebus modestus se encuentra en los bosques de galería e islas de bosque, abarcando una extensión de 1.542 km2, en los municipios de Reyes, Santa Rosa y San Borja; mientras que el dePlecturocebus olallae es aún más restringido, con un área de tan solo 162 km2,ubicado casi exclusivamente en los bosques ribereños del río Yacuma, aunque se cuenta con un registro en la zona del río Maniqui. Es una de las distribuciones más pequeñas de todas las especies de primates a nivel mundial.
Ambas especies son muy similares en cuanto a su tamaño y al color oscuro de su cara y manos, si bien presentan diferencias en la coloración de su cuerpo, P. modestus tiene la piel de color café castaño con tonos naranjas; en cambio, el pelaje de P. olallae es relativamente más largo y de color café rojizo. Viven en grupos familiares de 2 a 7 individuos, ocupando territorios de 7 a 10 hectáreas. Se alimentan principalmente de frutos y hojas de una variedad de plantas. También se ha observado que consumen insectos y otros invertebrados.La densidad poblacional de P. modestus es de 13 ind./km2, lo que significa un número de hasta 20.000 individuos en total para la especie. La densidad de P. olallae es de 11,8 ind./km2, con un tamaño poblacional máximo de 2.000 individuos. La población de estas especies es relativamente pequeña comparada con las de otras especies de primates, lo que las coloca en situación de amenaza. Ésta se agrava por la fragmentación natural del bosque, rasgo característico de la zona, pero acentuada por el efecto de la quema tradicional de pasturas asociada a la producción ganadera de la región. A su vez la pavimentación del tramo carretero Corredor del Norte, que atraviesa el área de distribución de estas especies, supone una amenaza para su conservación por la pérdida de hábitat.
Los estudios ecológicos realizados por WCS han permitido la reclasificación de ambas especies por la UICN bajo la categoría de En Peligro (EN) por el riesgo de su extinción. Asimismo han contribuido a quesean reconocidas como especies banderas del Área Natural de Manejo Integrado Municipal Pampas del Yacuma, en el municipio de Santa Rosa.
La información que actualmente se está generando en los estudios sobre su ecología comportamental ayudarán a conocer mejor los requerimientos de ambas especies endémicas y permitirán diseñar estrategias de monitoreo de conservación de sus poblaciones y de los hábitats naturales donde se encuentran.Una actividad importante que se desarrolló entre 2011 y 2012 estuvo dirigida a sensibilizar a la población de los municipios de Reyes y Santa Rosa del Yacuma sobre la necesidad de conservar a los Plecturocebus endémicos del Departamento del Beni, principalmente a través de la conservación de su hábitat. Con esta finalidad, WCS brindó información científica para la ejecución del proyecto “Conservación de los lucachis endémicos del Beni (Plecturocebus olallae y Plecturocebus modestus) mediante estrategias de difusión”, financiado por Conservation Leadership Program (CLP). Se han realizado charlas y actividades en el conjunto de las unidades educativas de estos municipios y en varias comunidades rurales. En cada una de ellas, se evaluó la presencia de poblaciones de Plecturocebus modestus, con participación de miembros de las comunidades, registrándose datos de lugares con mayor concentración de grupos para enfocar las acciones de conservación. De igual manera, se involucró a los medios locales de difusión para la emisión de mensajes radiales y televisivos y la difusión de audiovisuales dirigidos a sensibilizar a la población.