LA PAZ, Bolivia (17 de marzo de 2022) Reto Ciudad Naturaleza La Paz forma parte del concurso internacional City Nature Challenge. Este certamen es un esfuerzo de colaboración global para documentar observaciones de las plantas y animales que habitan en las ciudades y su entorno natural con el apoyo de la población en general, empleando la aplicación iNaturalist.
La Paz participó por primera vez de este reto en 2019 como área metropolitana, la cual integra a ocho municipios (La Paz, El Alto, Mecapaca, Palca, Laja, Viacha, Achocalla y Pucarani). Las características geográficas y naturales de esta región, con un pronunciado gradiente altitudinal (400-6.450 m.s.n.m.), dan lugar a una gran biodiversidad. Por esta razón, gracias al apoyo de los observadores, en aquella ocasión, en la que participaron 158 ciudades, el área metropolitana de La Paz se situó entre los primeros lugares en las tres categorías del concurso: ocupó el segundo lugar en el número de registros fotográficos (46.931), el octavo en la identificación de especies (3.005) y el tercero en el número de observadores (1.500).
El objetivo de participar en este concurso es:
- Informar y sensibilizar a la población para fortalecer sus vínculos con la naturaleza y mejorar la calidad ambiental urbana.
- Involucrar a la sociedad en acciones de ciencia ciudadana para aportar al conocimiento de la biodiversidad, comprender mejor el entorno natural y crear un mayor compromiso con la conservación de las áreas protegidas.
- Desarrollar una experiencia educativa en colegios que incentive la participación de docentes y alumnos en actividades científicas sobre biodiversidad.
Esta actividad se divide en dos grandes fases. La primera, del 29 de abril al 2 de mayo, consiste en tomar fotografías de plantas, animales, hongos, líquenes y cualquier tipo de vida silvestre en los jardines, calles, parques y áreas naturales de la región metropolitana de La Paz. La segunda fase, del 3 al 8 de mayo, consiste en identificar las especies fotografiadas.
Las personas pueden participar de diferentes maneras:
- Bajando la aplicación y registrando mediante fotografías la biodiversidad de la región metropolitana de La Paz.
- Organizando salidas en grupos de ciudadanos a áreas naturales, parques o a sitios estratégicos de la región la metropolitana, fomentando la participación de familiares, amigos y ciudadanos en general.
- Salidas a los alrededores de los municipios de la región metropolitana con la participación de estudiantes de secundaria.
- Conformando grupos de universitarios que apoyen en las diferentes actividades.
- Salidas de campo a sitios más alejados dentro del área metropolitana a cargo de grupos de expertos en diferentes grupos de plantas y animales.
- Contribuyendo a la identificación de las especies con la guía de los expertos.
- Apoyando la difusión, comunicación y publicidad del evento para motivar la participación de los ciudadanos.
- Incentivar la participación de la ciudadanía mediante auspicios, equipamiento y premios.
Esta es una iniciativa interinstitucional organizada por Wildlife Conservation Society (WCS), el Instituto de Ecología de la UMSA, el Museo Nacional de Historia Natural (MNHN) y la Carrera de Biología de la UMSA. También se han unido al reto otras instituciones públicas y privadas como el Gobierno Autónomo Municipal de La Paz, Piensa Verde, el Colegio de Biólogos de La Paz, la Federación Boliviana de Guías de Turismo; y grupos ciudadanos como Alwa, Red O2, Nuestros Vecinos Silvestres, Ciencia Con Ciencia, Ciencia Molotov, Programa Para la Conservación de Murciélagos de Bolivia (PCMB) y Wawas emprendiendo vuelo. Nuestro objetivo es que otras instituciones se unan al reto y apoyen esta iniciativa, cuya finalidad es que los ciudadanos se conectes con su entorno natural y todos contribuyamos a conservar nuestra biodiversidad.