Bronx, Nueva York (5 de abril de 2023) – Wildlife Conservation Society (WCS) anunció hoy que Monica P. Medina, la primera diplomática de EE. UU. designada para promover la biodiversidad global, ha sido nombrada presidente y directora ejecutiva de WCS a partir del 1 de junio de 2023. Medina, subsecretaria de Estado de Océanos, Medioambiente y Ciencias, y embajadora especial de Biodiversidad y Recursos Hídricos, cumplirá las funciones en su cargo actual hasta el 30 de abril de 2023 en el Departamento de Estado de EE. UU.
Medina inauguró una nueva era de diplomacia medioambiental como prioridad de política exterior en el Departamento de Estado. Se unirá a WCS para liderar la misión de salvar la vida y las áreas silvestres, haciendo uso de la capacidad de sus cuatro zoológicos, un acuario y los programas mundiales coordinados en más de 60 países.
El presidente del Consejo de Administración de WCS, Alejandro Santo Domingo, dijo lo siguiente: “Monica cuenta con una trayectoria de liderazgo en políticas de biodiversidad a lo largo de su carrera distinguida durante los momentos más trascendentales para el bienestar a futuro del planeta. Es una líder exitosa con experiencia de dirección, políticas, promoción y diplomacia, y cuenta con un conocimiento profundo de las cuestiones medioambientales y de conservación. Se une a un equipo extraordinario en WCS.
“Mientras el mundo se enfrenta a tres crisis existenciales interrelacionadas (el colapso de la biodiversidad, el cambio climático y la amenaza constante de pandemias de origen zoonótico), Monica aporta un conjunto de habilidades para acelerar el progreso sobre políticas fundamentales y acciones de conservación que beneficiarán a la naturaleza y a las personas. Quisiera agradecer a Robb Menzi, que ha hecho un trabajo excepcional como presidente y director ejecutivo interino de WCS luego de que el expresidente y exdirector ejecutivo, Cristián Samper, presentara su renuncia el año pasado para unirse a Bezos Earth Fund. Robb reanudará sus funciones como vicepresidente ejecutivo y director operativo. WCS está más fuerte que nunca”.
Medina comentó lo siguiente: “Wildlife Conservation Society es la organización perfecta para emprender mi pasión de toda la vida en pos de promover la protección de la naturaleza a nivel mundial. Tengo una visión muy optimista sobre el futuro del mundo, pero no hay tiempo que perder. En estos tiempos tan desafiantes para nuestro planeta, el equipo de WCS tiene una incidencia muy importante gracias a sus zoológicos y acuarios, su marco de desarrollo de políticas y su presencia en diversos continentes. WCS Global lidera algunos de los programas de conservación más innovadores y eficaces junto a gobiernos, pueblos indígenas y las comunidades locales. WCS cuenta con una base sólida de datos científicos que sirve para influenciar las políticas a nivel local, regional y global. El Bronx Zoo, el New York Aquarium, el Central Park Zoo, el Prospect Park Zoo y el Queens Zoo de WCS en la ciudad de Nueva York funcionan como puertas de acceso para educar a los millones de visitantes cada año y fomentan acciones para la protección de la biodiversidad. Como defensora desde hace mucho tiempo del fortalecimiento de las mujeres en múltiples funciones de gobierno, me encanta poder ser la primera mujer en ocupar el cargo de presidente y directora ejecutiva de WCS, además de liderar esta organización increíble en su próximo capítulo”.
En sus cargos más recientes en el Departamento de Estado de EE. UU., Medina ayudó a concretar acuerdos globales para afrontar crisis como la pérdida de la biodiversidad, la degradación de los océanos del mundo y la contaminación del plástico. Fue una pieza esencial para la adopción del objetivo 30x30 por parte de la administración de Biden (la protección de al menos el 30 por ciento del terreno y los océanos del planeta para el año 2030) y ayudó a que el mismo objetivo formara parte del Marco Global de Biodiversidad de Kunming-Montreal. Además, Medina participó como una negociadora líder de los Estados Unidos el mes pasado en la adopción del acuerdo histórico de las Naciones Unidas para la protección de la biodiversidad marina en aguas internacionales. En años anteriores, mientras trabajaba como la subsecretaria adjunta principal de comercio de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), coordinó actividades de conservación ártica, restauración del Golfo de México luego del derrame petrolífero de Deepwater Horizon, conservación de especies en peligro de extinción, y la gestión y el cumplimiento de ley respecto de la industria pesquera.
Medina cuenta con una carrera extensa y exitosa en políticas de conservación y medioambiente. Su validación como subsecretaria de Océanos y Asuntos Medioambientales y Científicos Internacionales del 28 de septiembre de 2021 contó con el apoyo de ambos partidos en el Senado de los EE. UU. Anteriormente, Medina fue profesora adjunta en la Escuela de Servicio Exterior de Georgetown University. También fue asociada principal del Proyecto de Seguridad Oceánica Stephenson en el Center for Strategic and International Studies, además de cofundadora y editora de Our Daily Planet, un boletín de noticias digital sobre la conservación y el medioambiente. Como exsubsecretaria adjunta principal de comercio de Océanos y Atmósfera, actuó como consejera general de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y asesora especial del secretario de Defensa. Anteriormente, durante su carrera, Medina fue asesora principal del exsenador Max Baucus para el Comité de Medioambiente y Obras Públicas del Senado, directora en jefe de Políticas Oceánicas en National Geographic Society y responsable del departamento de Océanos en Walton Family Foundation, además de desempeñarse en cargos principales de otras organizaciones medioambientales.
Medina asistió a la universidad con una beca del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva (ROTC) del Ejército de EE. UU. y comenzó su carrera mientras se encontraba en servicio activo en la Oficina del Consejo General del Ejército. Recibió la medalla del Departamento de Defensa por Servicio Público Distinguido y la medalla de Servicio Meritorio del Ejército. Cuenta con una licenciatura de Georgetown University y un doctorado en Derecho de Columbia Law School.