Foto: Rob Wallace
- Más de 3.000 participantes en La Paz realizaron más de 126.000 observaciones, desde lagartos raros hasta una posible nueva especie de hongo.
- Trinidad (Beni) ganó en las tres categorías de su segmento poblacional (ciudades de 100.000 a 250.000 habitantes), y quedó en el puesto 24ª en observaciones a nivel general.
- 482 ciudades de 46 países participaron durante cuatro días en el City Nature Challenge para celebrar la biodiversidad y la naturaleza.
- En todo el mundo, 70.000 personas realizaron 1,9 millones de observaciones de fauna y flora, registrando 57.000 especies.
Foto: Rob Wallace
LA PAZ, BOLIVIA (9 de mayo de 2023) - Por segundo año consecutivo, La Paz, Bolivia, ganó el City Nature Challenge (Reto Ciudad Naturaleza), un evento mundial en el que la gente fotografía la biodiversidad de sus ciudades. La Paz arrasó en las tres categorías: con el mayor número de observaciones (126.435), la mayor cantidad de especies (5.344) y el mayor número de participantes (3.025). En la edición de este año, celebrada del 28 de abril al 1 de mayo, participaron 482 ciudades de 46 países.
El Reto Ciudad Naturaleza es una iniciativa colectiva impulsada por el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles (NHM) y la Academia de Ciencias de California (CAS), en la que los participantes fotografían la biodiversidad de ciudades de todo el mundo y sus alrededores, utilizando principalmente la aplicación iNaturalist. Además de ser una de las mayores iniciativas de ciencia ciudadana del mundo, el Reto Ciudad Naturaleza es también un concurso amistoso para ver qué ciudad puede hacer más observaciones de la naturaleza, encontrar más especies e implicar a más personas.
El área metropolitana de La Paz abarca un rango altitudinal de más de 6.000 metros, desde una porción del lago Titicaca tardío, pasando por los Andes (incluido el emblemático pico Illimani), y descendiendo por bosques nubosos hasta bosques de piedemonte de influencia amazónica. La mayoría de las ciudades del Reto definieron como su campo de acción su área metropolitana ampliada, animando así a los participantes a registrar la biodiversidad tanto dentro de sus ciudades como en las zonas circundantes.
Foto: Fabian Beltrán
Entre las observaciones más destacadas de la región metropolitana de La Paz figuran el tucán de montaña encapuchado (Andigena cucullata) en los bosques nubosos andinos; dos lagartos de garganta lisa Liolaemus que solo se encuentran en el valle de La Paz; y una posible nueva especie de hongo para la ciencia en el Parque Nacional de Cotapata.
En el caso de La Paz, Wildlife Conservation Society (WCS) dirigió el comité organizador, integrado además por el Herbario Nacional, el Museo Nacional de Historia Natural, el Instituto de Ecología, la Colección Boliviana de Fauna, la Facultad de Biología de la Universidad Mayor de San Andrés y el Gobierno Municipal de La Paz.
La combinación de un activo comité organizador, en coordinación con el Ministerio de Educación, el compromiso de aproximadamente 60 colegios y sus inspiradores profesores, la puesta en valor de las áreas protegidas de la ciudad en colaboración con el Gobierno Municipal, y la promoción de visitas a las zonas silvestres más apartadas con grupos de ciudadanos ecologistas y estudiantes de seis universidades fueron factores clave para el rotundo éxito alcanzado. La iniciativa contó además con pequeños aportes financieros proporcionados por WCS y BISA Seguros y Reaseguros S.A. en Bolivia.
Este año WCS unió fuerzas con una segunda ciudad boliviana, Trinidad, para participar en el Reto Ciudad Naturaleza. En colaboración con el Gobierno Municipal de Trinidad, la Universidad Autónoma del Beni José Ballivián (UABJB) y dos de sus institutos de investigación (CIBIOMA y CIRA), se utilizó la misma receta que en La Paz, y Trinidad obtuvo el primer lugar en las tres categorías del concurso en el segmento poblacional en el que compitió: ciudades de 100.000 a 250.000 habitantes. Además, obtuvo el 24º puesto en la clasificación general de observaciones. Quinientos treinta participantes registraron 15.722 observaciones y 2.030 especies en una ciudad que tiene una décima parte del tamaño de La Paz, lo que demuestra el interés de la ciudad por su biodiversidad. El número de observaciones de carpinchos (Hydrochoerus hydrochaeris) y caimanes de anteojos (Caiman yacare) dentro de los límites de Trinidad evidenció la proximidad de la vida silvestre; mientras que el delfín rosado de río boliviano (Inia boliviensis) en los ríos Ibare y Mamoré puso de relieve la importancia del Área Municipal Protegida homónima.
El Dr. Rob Wallace, científico senior de conservación de WCS, comentó al respecto: "Muchas felicidades tanto a La Paz como a Trinidad, y a todos aquellos alrededor del mundo que participaron en esta masiva iniciativa de ciencia ciudadana. La Paz es una urbe de extremos, relativamente desprovista de espacios verdes dentro de la ciudad, con áreas verdes protegidas cada vez más amenazadas por la invasión de la expansión urbana. En cambio, el campo que rodea la ciudad es asombrosamente diverso, tanto en ecosistemas como, por supuesto, especies. Trinidad es otra cosa, la fauna silvestre se pasea por las calles; el ingreso de un oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla) en una cafetería hace pocos días es un claro un ejemplo de ello. La WCS está comprometida con la conservación sobre el terreno y a escala de paisaje, y en Bolivia eso incluye dos lugares extraordinarios que rodean La Paz y Trinidad respectivamente: el Paisaje del Gran Madidi-Tambopata y el Paisaje Biocultural de los Llanos de Moxos. Sin embargo, a medida que el mundo se vuelve cada vez más urbano, no se puede exagerar la importancia de reconectar a la mayoría de los ciudadanos con la biodiversidad y la naturaleza. Esta actividad de ciencia ciudadana es una forma increíble de hacerlo y de recabar apoyo adicional para los esfuerzos de conservación".
A s vez la Dra. Carla Maldonado, directora del Herbario Nacional, comentó: "Esto no solo es un triunfo para La Paz, sino que también muestra un creciente compromiso y conciencia sobre la biodiversidad y la importancia de su conservación, particularmente entre los jóvenes del país."
Entretanto, Rebeca Rivero, directora del Centro de Investigación en Biodiversidad y Medio Ambiente (CIBIOMA) dijo: "Los resultados en Trinidad reflejan cómo la naturaleza forma parte de la vida urbana en esta pequeña ciudad y municipio de enorme importancia para la biodiversidad".