El Consejo Indígena del Pueblo Tacana (CIPTA) ha sido galardonado con el Premio Ecuatorial (Equator Prize) por sus esfuerzos para reducir la deforestación. Durante 14 años, CIPTA trabajó en el paisaje Madidi para implementar su visión sobre el uso comunitario de la tierra en su territorio ancestral.
La entrega de premios tuvo lugar el lunes 7 de diciembre en la Conferencia sobre el Clima 2015 en París. Los premios ecuatoriales son patrocinados por la Iniciativa Ecuatorial y se otorgan cada dos años en reconocimiento a soluciones que contribuyen al desarrollo sostenible y a la conservación de la naturaleza. La Iniciativa Ecuatorial es una asociación que reúne a las organizaciones de base, la sociedad civil, los gobiernos y las Naciones Unidas para promover los esfuerzos locales dirigidos a reducir la pobreza, proteger la naturaleza y fortalecer la capacidad de resiliencia frente al cambio climático.
El actor Alec Baldwin fue el maestro de ceremonias, que contó también con la presencia de Helen Clark, Administradora del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo; Gro Harlem Brundtland, Presidenta de la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo y ex primera ministra de Noruega; Naoko Ishii, Directora Ejecutiva del Fondo Mundial para el Medio Ambiente; y Kumi Naidoo, Director Ejecutivo de Greenpeace Internacional.
Este año hubo un récord de 1.461 nominaciones de 126 países y solo 21 ganadores. Durante las dos semanas anteriores a la entrega de premios, los representantes tacanas participaron en una serie de diálogos de política y eventos especiales en la CMNUCC COP21 en París, destacando el papel y la importancia de los esfuerzos de conservación por indígenas para detener la deforestación.
Además, el Gobierno de Noruega y la Agencia Sueca de Desarrollo Internacional se comprometieron a apoyar los derechos territoriales indígenas y los esfuerzos de conservación. Asimismo, el Relator de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas se comprometió a representar sus derechos frente a las crecientes amenazas a los bosques y medios de vida.
El evento resaltó la importancia de los derechos territoriales indígenas y los conocimientos tradicionales como una respuesta ante el desafío global del cambio climático y la pérdida de bosques, así como ante la necesidad de adaptación al cambio climático a nivel local dada la creciente vulnerabilidad ambiental. WCS ha estado trabajando con grupos indígenas en todo el Amazonas y ha apoyado la titulación de tierras en más de 714.222 hectáreas y la elaboración y ejecución de planes de gestión territorial en más de 1.450.000 hectáreas.
WCS ha trabajado con el pueblo Tacana desde 2001 apoyando sus esfuerzos para asegurar la tenencia legal colectiva sobre 389.000 hectáreas e implementar una estrategia de uso de la tierra y de manejo de los recursos naturales en las 20 comunidades que se encuentran en su territorio. La estrategia de uso de la tierra da prioridad a los medios de vida sostenibles, la conservación de la biodiversidad y la protección de los bosques. Su aplicación ha permitido una deforestación cuatro veces menor que en las zonas circundantes.
Esto tiene implicaciones tanto para la mitigación y la adaptación al cambio climático. Estos bosques se gestionan para promover medios de vida resilientes a través de la agrosilvicultura, el ecoturismo, la elaboración de artesanías, la producción de cacao y la realización de cosechas sostenibles del lagarto, que han beneficiado a más del 50 por ciento de los hogares tacanas.
Las estrategias de uso del suelo son igualmente fundamentales para mantener la conectividad entre las tierras indígenas y el área protegida de Madidi, asegurando la conservación de las cuencas hidrográficas y de más de 50 especies de la fauna y flora amenazadas, en particular la del jaguar y el chancho de tropa, especies con amplios requerimientos espaciales.
"Estamos muy orgullosos de haber sido los socios técnicos del pueblo Tacana en el establecimiento de un modelo exitoso para alcanzar las metas de conservación de los ecosistemas y la vida silvestre, mediante el fortalecimiento de los derechos territoriales indígenas en un área de importancia excepcional para la conservación ", dijo la doctora Lilian Painter, Directora de País para el Programa de WCS Bolivia.
Este es el segundo Premio Ecuatorial que reciben los socios de WCS en el paisaje Madidi. En 2010, el Consejo Regional Tsimane Mosetene fue galardonado con un premio por el manejo compartido del área protegida de Pilón Lajas. El tema de este año es la deforestación evitada. El pueblo Tacana tuvo éxito en demostrar su contribución en este campo clave para hacer frente al cambio climático.
La doctora Julie Kunen, Directora Ejecutiva del Programa de WCS de América Latina y el Caribe, señaló que "hay pocos lugares en el mundo que poseen una importante riqueza tanto natural como cultural, como en Bolivia, y el paisaje de Madidi es la joya de la corona del país. Saludamos a los embajadores indígenas de estas tierras y celebramos su éxito”.
Esta iniciativa de conservación del Consejo Indígena del Pueblo Tacana se implementó en colaboración con WCS y fue apoyada por la Fundación Gordon and Betty Moore, Bluemoon Fund y la Fundación Catherine T. y John D. MacArthur.
Fotografía: Nicolás Cartagena (izquierda) y Ruth Chuqui (centro) del Consejo Indígena Tacana aceptan el prestigioso Premio Ecuatorial (presentado por el actor Alec Baldwin) en una ceremonia reciente en la Conferencia sobre el Clima en París 2015. Crédito: Getty Images para el PNUD.