El Premio Turismo Sostenible 2017, convocado por el Fondo Verde y la Iniciativa Latinoamericana del Paisaje (LALI), con la finalidad de incentivar emprendimientos de turismo respetuosos de las tradiciones culturales de los pueblos y su entorno ambiental, otorgó una mención especial al proyecto Pacha Trek ‘Caminando con los Kallawayas’, en la categoría ‘Proyectos de Paisaje y Turismo Rural Comunitario’, en el marco del VI Foro LALI y del Primer Simposio Internacional del Paisaje ‘Pensar y Sentir el Paisaje’, en Quindio, Colombia.
La ruta Pacha Trek ‘Caminando con los Kallawayas’ es un producto turístico que involucra a cuatro comunidades de origen kallawaya: Quta Pampa, Caluyo, Chacarapi y Chari, que pertenecen al municipio de Charazani y se encuentran dentro del Área Natural de Manejo Integrado Nacional Apolobamba. Su objetivo es brindar una experiencia de turismo que vincule la cultura y la conservación de la biodiversidad, contribuyendo a mejorar la economía de las comunidades. El proyecto cuenta con el apoyo del Gobierno Autónomo Municipal de Charazani, Wildlife Conservation Society y el Programa Nacional de Biocultura y Cambio Climático.
La ruta Pacha Treck no es solamente un recorrido que permite el disfrute estético de paisajes de montañas, nevados, lagunas y extensas praderas que caracterizan a la región altoandina de Bolivia, es además un reencuentro con la historia, el legado cultural y las tradiciones de comunidades que formaron parte del antiguo señorío Kallawaya y que aún mantienen sus prácticas culturales, festividades, rituales, tradiciones culinarias y manifestaciones artísticas. Por este importante bagaje cultural, la UNESCO hizo en 2003 un reconocimiento de la cosmovisión kallawaya como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
En cada etapa de la ruta se ofrecen distintas actividades culturales y posibilidades de recreación en la naturaleza. Caminatas por senderos para disfrutar de la belleza paisajística y observar animales emblemáticos de la fauna andina, como el cóndor y la vicuña, y una diversidad de aves. Visitas a sitios arqueológicos que son testigos de antiguas edificaciones de piedra, terrazas agrícolas y caminos prehispánicos. La producción textil, arte mayor en las culturas andinas, que se realiza con fibra de camélidos y con una variedad de diseños que representan a animales con significación simbólica para el mundo kallawaya, es considerada una de las más relevantes de Bolivia. La tradición de los médicos kallawayas, expertos herbolarios y especialistas en el conocimiento y el uso de diversidad de plantas medicinales, cuenta con un merecido reconocimiento en el país y fuera de él.
La ruta Pacha Treck va aún más lejos, como el visitante puede constatarlo por sí mismo, le permite compartir con las familias de las comunidades una experiencia única de convivencia en la vida cotidiana. La mención especial recibida por el Premio Turismo Sostenible 2017 reconoce el valor del turismo biocultural comunitario porque está contribuyendo no solamente a mejorar la economía de las familias, sino también a conectar a la población urbana con la naturaleza y la cultura kallawaya.