En el municipio de Reyes, del departamento del Beni, se establece una nueva área protegida que responde a las necesidades de sus pobladores y, al mismo tiempo, salvaguarda especies amenazadas como los monos lucachis, el delfín de río, la pava mamaco y otras especies propias de la región.
El martes 25 de junio, el gobierno autónomo municipal de Reyes promulgó la Ley 197 para la creación del Área Protegida Municipal “Rhukanrhuka”; la cual tiene una superficie de 859,451 hectáreas. Rhukanrhuka es el nombre en lengua Maropa que se les da a dos especies de monos endémicos (monos lucachi) que se encuentran aquí. Esta área protegida municipal se suma a un conjunto de áreas protegidas y territorios indígenas que abarcan casi 8 millones de hectáreas conectadas y bajo gestión territorial entre Bolivia y Perú y, entre las cuáles, se encuentra el Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Madidi, considerado como el área protegida con mayor biodiversidad del planeta.
El municipio de Reyes fue fundado el 6 de enero de 1706 por el Padre Jesuita Diego Ignacio Fernández. De acuerdo a los datos del censo de población y vivienda 2012, Reyes tenía una población de 13.246 habitantes, con una tasa de crecimiento anual promedio de 1,60 %, por lo que se estima que la población actual sobrepasa los 14.500 habitantes. Reyes es la primera sección y capital de la provincia José Ballivián del departamento del Beni. Limita al oeste con el departamento de La Paz, al sur con el municipio de Rurrenabaque, al sureste con el municipio de San Borja, al este con el municipio de Santa Rosa de Yacuma y al norte con la provincia Vaca Díez. Reyes tiene una superficie de 10.111 Km2, por lo que el Área Protegida Municipal Rhukanrhuka abarca alrededor del 85 % de su superficie municipal.
La nueva área protegida municipal combinará la conservación de la vida silvestre y contribuirá a promover un desarrollo sostenible para la población local. Aproximadamente una mitad del área protegida, principalmente conformada por tierras fiscales, ha sido categorizada como “Parque”, en esta área se busca prioritariamente la protección de áreas silvestres y de especies propias de la selva tropical y de los pastizales naturales. El resto del área protegida municipal ha sido categorizada como “Área Natural de Manejo Integrado”, debido a una mayor presencia de comunidades, indígenas y campesinas, y de estancias ganaderas privadas, todas ellas comprometidas con la declaración del área protegida, y donde se promoverá, con mayor intensidad, la conservación y el aprovechamiento de los recursos naturales existentes, a través de una adecuada gestión integral del área protegida.
La declaración del área protegida es el resultado de la visión de conservación y liderazgo del gobierno autónomo municipal y de su población, el apoyo técnico proporcionado por Wildlife Conservation Society y el apoyo financiero otorgado por Rainforest Trust y los esposos Harvey y Heidi Bookman.
“Rainforest Trust está muy complacido de asociarse con WCS Bolivia, con el Gobierno Autónomo Municipal de Reyes y con sus ciudadanos en la protección de este hábitat extraordinariamente importante y de gran biodiversidad.”, dijo Mark Gruin, Director Ejecutivo de Rainforest Trust. “Para nosotros formar asociaciones como ésta son fundamentales para que el establecimiento de áreas protegidas eficaces y sostenibles”.
El Parque y Área Natural de Manejo Integrado Municipal Rhukanrhuka, tiene como objetivos: la protección de especies amenazadas y endémicas de vida silvestre, incluidas dos especies de monos endémicos y en peligro de extinción, la pava mamaco, el delfín rosado boliviano, entre otras especies; la conservación de un área de transición entre ecosistemas subandinos y los llanos de Mojos; la conservación de bosques, praderas naturales y recursos hidrobiológicos propios de la región y poco representados en el Sistema Nacional de Áreas Protegidas del país y; la protección de ecosistemas críticos que permiten mantener la conectividad en la Amazonía boliviana. Otros objetivos incluyen: el rescate y puesta en valor del patrimonio cultural, reflejado principalmente en las culturas maropa (propia de la región), tacana o ese ejja; la preservación e investigación de los recursos y yacimientos arqueológicos existentes en la zona; la gestión sostenible de los recursos naturales a favor de la población local; y la promoción del desarrollo local y regional a través del ecoturismo, la ganadería sostenible y otras oportunidades económicas.
“Aplaudimos al Gobierno Municipal de Reyes, a sus comunidades y a los ganaderos del municipio por dar este gran paso hacia la conciliación de los medios de vida locales, el desarrollo sostenible y los valores culturales; con la necesidad de proteger esta vasta zona natural y sus especies amenazadas ", dijo la Dra. Lilian Painter, Directora del Programa de la Wildlife Conservation Society en Bolivia.
WCS Bolivia, en los próximos meses, brindará apoyo técnico al Gobierno Autónomo Municipal de Reyes para construir participativamente un primer Plan de Manejo del área protegida municipal, así también se apoyará la conformación de un comité de gestión para promover la participación social en la gestión del APM y el establecimiento de una estructura administrativa al interior del Gobierno Municipal que sea responsable de la gestión integral del área protegida municipal Rhukanrhuka.